Como você mede a massa de algo realmente, realmente minúsculo? Como peixes-embrionários minúsculos. Não há muitas escalas com a sensibilidade e a resolução para fazer medições significativas na faixa de nanograma, então você tem que se virar para outros métodos, como medir mudanças na frequência ressonante de um tubo de vidro. E isso acaba por ser baixo custo e fácil para o jogador de casa se reproduzir.
Em um papel acadêmico recente, [William Grover] et al a partir da Universidade da Califórnia Riverside delinear o método surpreendentemente básico e criativo de pesagem de embriões de zebrafish, um organismo modelo crucial usado em todos os tipos de biologia do desenvolvimento e pesquisa ambiental. O método [Grover] é uma versão reduzida de um ressonador de microcanais suspensos (SMR), um dispositivo microeletromecânico que pode medir a massa de células únicas ou mesmo pesar uma partícula de vírus. Em vez de Etch, o ressonador de silício, um tubo de vidro em forma de U é vibrado por um alto-falante piezoelétrico e mantido em sua frequência ressonante por feedback de uma fotointerruptora de baixo custo. Quando um embrião é bombeado no tubo, a menor mudança na massa altera a frequência ressonante do sistema, que é facilmente detectada pelo fotoInterruptor. A técnica pode até ser alavancada para medir o volume e a densidade dos embriões, e todos por cerca de US $ 12 em partes.
No laboratório, a equipe do [Grover] usa um cartão de aquisição de dados e LabVIEW para executar o loop ressonante, mas não há razão uma versão DIY disso não poderia usar um Arduino. Na verdade, Tipster [Douglas Miller] espera que alguém lá fora, experimente isso e aprecie ouvir os detalhes. Você pode ping ele em sua página de Hackaday.Io.